Masaje ayurvédico (abhyanga)अभ्यङ्ग (Abhyaṅga)

El abhyanga combina la aplicación de aceite con el trabajo manual dentro del ayurveda. El cuidado doméstico y el trabajo en un entorno especializado pueden diferir en su contenido y en el papel de quien lo aplica.

Vata, pitta y kapha son términos teóricos que esa tradición médica utiliza para entender el cuerpo y la vida cotidiana. Esta página no convierte esas explicaciones en un diagnóstico de síntomas ni en instrucciones para elegir aceites por cuenta propia. La elección del aceite se considera dentro de la formación correspondiente y de las circunstancias de cada persona.

El trabajo con dos terapeutas y la oración son rasgos de algunos entornos, sin que constituyan requisitos de toda práctica. El shirodhara y el kizhi son procedimientos relacionados pero distintos, no técnicas manuales obligatorias del abhyanga.

En Kerala se sistematizó en torno al abhyanga toda una familia de terapias con aceite: el pizhichil (vertido continuo de aceite templado sobre el cuerpo), el shirodhara (un fino chorro de aceite sobre la frente), el kizhi (golpeteo con bolos de tela rellenos de hierbas, arroz o polvos), el udvartana (masaje en seco con polvos de hierbas) y el kati basti (un depósito de aceite mantenido sobre la zona lumbar), combinadas antes y después del panchakarma, las cinco purificaciones.

El ayurveda llegó a Occidente a partir de la década de 1970, y desde los años noventa Kerala se dio a conocer internacionalmente como destino de «turismo ayurvédico». El estado certifica los centros de tratamiento, y las estancias de panchakarma de dos a tres semanas para visitantes extranjeros se han convertido en una industria. Al mismo tiempo, el shirodhara y el abhyanga se volvieron clásicos de los spas de todo el mundo y se extendieron como tratamientos de relajación fuera de su contexto médico.

Sri Lanka tiene su propia tradición ayurvédica, con un ministerio gubernamental de medicina autóctona, y la institucionalización ha avanzado en todo el sur de Asia.

El abhyanga cumple papeles distintos en las rutinas domésticas, en los centros especializados y en los spas. Algunas formas recurren a dos terapeutas, pero el número de manos o la cantidad de aceite no miden su valor.

Aprender las explicaciones tradicionales es algo distinto de diagnosticar la constitución o la enfermedad de alguien. Habla de antemano sobre el aceite, el aroma, la temperatura, la ropa y las coberturas, y pide el consejo profesional adecuado ante alergias o problemas de salud. Esta enciclopedia no promete beneficios para síntomas concretos.