Saltar al contenido principal
Massage Championship World Tour

🇺🇸 Estados Unidos · Moderno

Masaje EsalenEsalen® Massage

El masaje Esalen es un estilo de trabajo corporal que surgió en las décadas de 1960 y 1970 en el Instituto Esalen, fundado en 1962 en Big Sur (California). Sobre una base de maniobras suecas, pone el acento en deslizamientos largos y lentos que tratan el cuerpo como un todo, el balanceo, la movilización articular pasiva y la presencia del terapeuta y su sincronía con la respiración de quien recibe. Influido por el movimiento del potencial humano, la terapia Gestalt y la Sensory Awareness, busca la relajación y una mayor conciencia de uno mismo.

Trabajo corporal modernoTratamiento de spaArtículo en profundidad

Ficha básica

Origen
🇺🇸 Estados Unidos — Big Sur, California (Instituto Esalen)
Época
Décadas de 1960 y 1970（Moderno）
Clasificación
Trabajo corporal moderno / Tratamiento de spa
Lugar de nacimiento
El Instituto Esalen (fundado en 1962 por Michael Murphy y Dick Price); sus aguas termales al borde del acantilado son el escenario original
Influencias
El masaje sueco, la Sensory Awareness de Charlotte Selver, la terapia Gestalt de Fritz Perls, la psicología corporal reichiana
Rasgos distintivos
Deslizamientos largos por todo el cuerpo, tempo lento, balanceo, movilización articular pasiva, «manos que escuchan»
Institución
La Esalen Massage & Bodywork Association (EMBA) supervisa la certificación y la enseñanza
Técnicas
Aceite / Respiración
Partes del cuerpo que usa el terapeuta
Palma / Antebrazo
Medio
Aceite
Ropa
Contacto con la piel, cubierto con toalla
Lugar
Camilla
Duración habitual
75–120 min
También conocido como
Esalen bodywork · Big Sur massage · エサレン・ボディワーク

Historia: aguas termales en el acantilado y psicología humanista

El Instituto Esalen fue fundado en 1962 por los exalumnos de Stanford Michael Murphy y Dick Price en unas aguas termales situadas en los acantilados de Big Sur (California), frente al Pacífico. Inspirados por la psicología humanista de Abraham Maslow y por el pensamiento oriental, querían un lugar para explorar el potencial humano. Se convirtió en el centro del «movimiento del potencial humano» de los años sesenta, con residentes como Fritz Perls, de la terapia Gestalt, Charlotte Selver, de la Sensory Awareness, psicólogos y artistas.

El masaje Esalen tomó forma en este entorno entre el personal de los baños y los residentes, con Molly Day Shackman, que ofrecía masaje sueco, y Bernie Gunther, alumno de Selver, en el centro. Terapeutas formados en masaje sueco, influidos por la práctica de Selver de atender a las sensaciones, por la atención de Perls al aquí y ahora y por la psicología corporal reichiana, fueron hacia menos técnicas y una mayor calidad del propio contacto. El estilo de deslizamientos largos y lentos que recorren el cuerpo de punta a punta, desarrollado entre el sonido del Pacífico y el vapor de las termas, es inseparable del lugar.

En la década de 1980, Brita Ostrom, Peggy Horan y sus colegas elaboraron un programa de enseñanza y tomó forma una escuela; en 1997 se creó la Esalen Massage & Bodywork Association (EMBA), se formalizó la certificación y el estilo empezó a enseñarse fuera del instituto.

Teoría: presencia y manos que escuchan

Presencia y escucha son términos importantes en los relatos sobre el masaje Esalen. Las descripciones incluyen deslizamientos largos, balanceo y movimiento asistido, sin exigir a quien recibe una respuesta emocional o corporal concreta.

Hay personas que agradecen el silencio y la atención a la respiración; otras prefieren que se les pregunte de vez en cuando. No debe exigirse la entrega: las decisiones de quien recibe sobre el contacto y los límites siguen siendo lo central.

Los vínculos con la psicología humanista y la Sensory Awareness pertenecen a su contexto de desarrollo. La atención a las personas existe también en otras tradiciones; no se reivindica como exclusiva de Esalen.

Desarrollo: de Esalen al mundo

El estilo Esalen tuvo una gran influencia en la formación en masaje de Estados Unidos en las décadas de 1970 y 1980. Sus ideas de flujo, presencia y tratamiento del cuerpo como un todo dieron una nueva orientación a muchos terapeutas formados en masaje sueco, y se convirtió en uno de los principales estilos del masaje occidental de relajación, junto al lomi lomi y el tejido profundo.

Desde los años noventa, los terapeutas certificados por la EMBA se extendieron por Japón, Alemania, Suiza y Australia, y el masaje Esalen pasó a enseñarse internacionalmente. En Japón existen salones y escuelas especializados desde la década de 2000, y el nombre «Esalen» es sinónimo de relajación serena y profunda.

La investigación clínica específica sobre el estilo Esalen es limitada; como fundamento se cita la investigación sobre el masaje de relajación lento y de deslizamientos largos en general (ansiedad, sueño, bienestar subjetivo).

El masaje Esalen hoy

Una sesión moderna de Esalen es más larga, de 75 a 120 minutos, utiliza aceite, mantiene las coberturas al mínimo (según las normas del centro y los deseos de quien recibe) y se desarrolla en un entorno silencioso. El terapeuta se desplaza lentamente alrededor de la camilla superponiendo deslizamientos, balanceos y movilizaciones articulares sin interrupción, y cierra con las manos quietas.

El Instituto Esalen sigue ofreciendo formación y programas residenciales, y la certificación corre a cargo de la EMBA. Las contraindicaciones coinciden con las del masaje con aceite en general; el balanceo y la movilización articular se evitan cuando una articulación es inestable o presenta una lesión aguda.

Maniobras características

Las descripciones presentan formas de tocar; no son instrucciones para reproducirlas. La práctica varía según el linaje, el terapeuta y la persona que recibe.

  • Deslizamientos largos de cuerpo entero

    Un único deslizamiento que va de los pies al cuello; el cuerpo como un todo.

  • Balanceo

    Movimientos suaves de vaivén; habla de antemano de las preferencias y de cualquier inquietud ante ser movido.

  • Movilización articular pasiva

    Levantar un brazo o una pierna y moverlo despacio mientras se siente su peso.

  • Manos que escuchan (quietud)

    Apoyar las manos y esperar antes de moverse; la apertura y el cierre.

  • Sincronía con la respiración

    Empezar cada deslizamiento con la exhalación de quien recibe.

Un ejemplo de sesión

Un ejemplo centrado en el diálogo y el consentimiento: no es una secuencia ni una duración obligatorias, ni una guía de autotratamiento.

  1. Preparación y quietud del terapeuta

    Serenar la respiración; apoyar las manos y escuchar.

  2. Parte posterior: deslizamientos largos de cuerpo entero

    Lentos, ininterrumpidos, al compás de la respiración.

  3. Balanceo y movilización articular

    Tiempo para que la persona se suelte.

  4. Parte anterior: piernas, abdomen, pecho, brazos, cabeza

    Integrar el conjunto con la misma calidad.

  5. Cerrar en quietud

    Manos apoyadas y, después, retiradas.

Categorías de competición relacionadas

La puntuación de una competición valora una actuación según las reglas de ese evento, no el valor de una técnica o de una cultura. Consulta el reglamento oficial para conocer los requisitos de participación y los criterios de evaluación.

Categoría freestyle occidental

Reglamento y criterios de evaluación de esta categoría →Prácticas relacionadas con esta categoría →Ver los resultados oficiales del campeonato →Conocer a los jueces →Ver información de los seminarios →

Formas y linajes relacionados

Preguntas frecuentes

Q.¿En qué se diferencia el Esalen del masaje sueco?

Comparten el vocabulario de maniobras, pero Esalen las hace más largas, más lentas e ininterrumpidas, y pone el acento en el balanceo, la movilización articular, la presencia y la sincronía con la respiración. El sueco es un sistema de maniobras; Esalen, una forma de estar.

Q.¿«Esalen» es una marca registrada?

El nombre masaje Esalen es una denominación registrada vinculada al Instituto Esalen, que utilizan formalmente los terapeutas certificados por la EMBA. Comprueba la certificación.

Q.¿Por qué son tan largas las sesiones?

Integrar todo el cuerpo a un tempo lento requiere de 75 a 120 minutos; las sesiones más cortas no dan tiempo suficiente para el flujo y para soltarse.

Glosario

プレゼンスPresence
La forma de estar del terapeuta en el aquí y ahora, concentrada y sin prisa.
感覚覚醒Sensory Awareness
La práctica de Charlotte Selver de atender a las sensaciones.
ロッキングRocking
Mecer suavemente el cuerpo.

Fuentes y referencias

Este artículo se basa en las siguientes fuentes primarias, organismos oficiales, publicaciones académicas y organizaciones.

  1. [1]Esalen Institute, Big Sur — history and massage programme(se abre en una pestaña nueva)Organización
  2. [2]Esalen Massage & Bodywork Association (EMBA)Organización
  3. [3]Kripal, Jeffrey J. Esalen: America and the Religion of No Religion. University of Chicago Press, 2007.Académica
  4. [4]Selver, Charlotte & Brooks, Charles. Reclaiming Vitality and Presence: Sensory Awareness as a Practice for Life. North Atlantic Books.Libro

Sobre este artículo

Elaborado a partir de fuentes publicadas. Citar fuentes no significa que la comunidad o los especialistas lo hayan revisado, ni que sus beneficios estén demostrados. Agradecemos las aportaciones de quienes practican estas tradiciones sobre nombres, descripciones, ampliaciones y correcciones.

Enviar una opinión o una corrección
Edición
Massage Championship World Tour
Última actualización

Los elementos visuales propios de cada técnica se revisan en contenido, fuentes y condiciones de uso antes de publicarse. Las ilustraciones generadas se identifican como explicativas y nunca se presentan como fotografías documentales de personas, entrevistas o sesiones.

Técnicas relacionadas