Shiatsu指圧（しあつ）

Las descripciones del shiatsu hablan de presión sostenida, postura, respiración y de esperar la respuesta de quien recibe. Nada de esto promete una intensidad o una respuesta corporal determinadas.

Las tradiciones de Namikoshi y Masunaga difieren en su formación y en su lenguaje descriptivo. Las explicaciones anatómicas y los conceptos de meridianos deben presentarse cada uno en su propio contexto.

Algunas personas prefieren el silencio; otras, que se les pregunte de vez en cuando. En lugar de decidir cuál es la presión adecuada para alguien, una sesión puede dejarle margen para cambiar de preferencia.

Desde la década de 1970, el shiatsu se difundió gracias a maestros japoneses y a practicantes que habían estudiado en Japón. En Estados Unidos, Wataru Ohashi enseñó el «Ohashiatsu»; en Europa, los alumnos de Masunaga enseñaron Zen shiatsu, y la Shiatsu Society del Reino Unido (1981) y la Federación Europea de Shiatsu (1994) fijaron normas profesionales. En Austria y Suiza es una terapia complementaria reconocida oficialmente.

En Japón, el shiatsu forma parte de la licencia nacional de practicante de anma, masaje y shiatsu, clasificada como una práctica afín a la medicina que exige tres o más años de escuela profesional y un examen nacional. Al mismo tiempo, en locales de relajación sin licencia se ofrecen tratamientos «tipo shiatsu», y las asociaciones de practicantes con licencia reclaman que se mantenga la distinción.

Los estudios clínicos señalan beneficios a corto plazo en el dolor lumbar crónico, la rigidez de hombros, el insomnio y la ansiedad, y en el Reino Unido y Europa se pide investigación de mejor calidad. Las contraindicaciones son las de las terapias de presión en general: osteoporosis, inflamación aguda, zonas tumorales y presión fuerte sobre ciertos puntos durante el embarazo.

El shiatsu vive hoy en tres ámbitos: las consultas de practicantes con licencia en Japón, la práctica complementaria en el extranjero y las escuelas que forman a unos y otros. En lo técnico, más allá de los puntos básicos de Namikoshi para todo el cuerpo y de los meridianos y el diagnóstico kyo/jitsu de Masunaga, sus aplicaciones se han ampliado al shiatsu sentado, al shiatsu de lado para el embarazo y al shiatsu de presión ligera en cuidados paliativos.

Una sesión dura entre 40 y 90 minutos. La persona se tumba con ropa ligera sobre un futón; el practicante, de rodillas, aplica por todo el cuerpo presiones sostenidas de unos segundos con los pulgares, las palmas y los codos. Se incluyen estiramientos y rotaciones articulares, pero la presión sigue siendo la protagonista.

Silencioso, con ropa y sin necesidad de utensilios ni aceite, el shiatsu entra con facilidad en hospitales, residencias y oficinas, y ocupa un lugar singular entre los trabajos corporales del mundo como técnica nacida en Japón.