Shiatsu指圧（しあつ）

Les présentations du shiatsu évoquent la pression soutenue, la posture, la respiration et l’attente de la réponse de la personne qui reçoit. Elles ne promettent ni une intensité ni une réaction corporelle déterminées.

Les traditions Namikoshi et Masunaga diffèrent par leur formation et leur vocabulaire descriptif. Les explications anatomiques et les notions de méridiens doivent chacune être présentées dans leur propre contexte.

Certaines personnes préfèrent le silence, d’autres qu’on prenne régulièrement de leurs nouvelles. Plutôt que de décider de la bonne pression à la place de quelqu’un, une séance peut lui laisser la possibilité de changer d’avis.

À partir des années 1970, le shiatsu s’est diffusé grâce à des enseignants japonais et à des praticiens formés au Japon. Aux États-Unis, Wataru Ohashi a enseigné l’« Ohashiatsu » ; en Europe, les élèves de Masunaga ont enseigné le Zen shiatsu, et la Shiatsu Society britannique (1981) puis la Fédération européenne de shiatsu (1994) ont établi des normes professionnelles. En Autriche et en Suisse, c’est une thérapie complémentaire officiellement reconnue.

Au Japon, le shiatsu fait partie de la licence nationale de praticien d’anma, de massage et de shiatsu, classée parmi les pratiques paramédicales et exigeant au moins trois ans d’école professionnelle et un examen national. Parallèlement, des soins « façon shiatsu » sont proposés dans des salons de détente sans licence, et les associations de praticiens diplômés militent pour que la distinction soit maintenue.

Des études cliniques font état de bénéfices à court terme sur la lombalgie chronique, les raideurs d’épaules, l’insomnie et l’anxiété, et des recherches de meilleure qualité sont réclamées au Royaume-Uni et en Europe. Les contre-indications sont celles des thérapies par pression en général : ostéoporose, inflammation aiguë, zones tumorales et pression forte sur certains points pendant la grossesse.

Le shiatsu vit aujourd’hui dans trois cadres : les cabinets de praticiens diplômés au Japon, la pratique complémentaire à l’étranger et les écoles qui forment les uns et les autres. Sur le plan technique, au-delà des points de base de Namikoshi pour tout le corps et des méridiens et du diagnostic kyo/jitsu de Masunaga, les applications se sont élargies au shiatsu assis, au shiatsu en position latérale pour la grossesse et au shiatsu à pression légère en soins palliatifs.

Une séance dure de 40 à 90 minutes. La personne est allongée en vêtements légers sur un futon ; le praticien, à genoux, applique sur tout le corps des pressions soutenues de quelques secondes avec les pouces, les paumes et les coudes. Étirements et rotations articulaires en font partie, mais la pression reste le personnage principal.

Silencieux, pratiqué habillé, sans accessoires ni huile, le shiatsu entre facilement dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les bureaux, et occupe une place singulière parmi les pratiques corporelles du monde en tant que technique née au Japon.