Hammam (masaje de baño turco y marroquí)حمّام / Hamam

Los hammams han sido lugares para bañarse, reunirse y conversar. Existen costumbres como las visitas antes de una boda, mientras que las normas de acceso, los horarios y la separación por sexos varían según la comunidad y el establecimiento.

El trabajo turco con kese y espuma y el cuidado marroquí con jabón negro, kessa y arcilla tienen sus propios términos y contextos. Una sola carta de spa no debe presentarse como un ritual antiguo ni como una secuencia fija compartida por todos los hammams.

El aclarado se describe como una fase de lavado. No se utiliza como nombre técnico estándar la etiqueta, sin fundamento, de «trabajo con la temperatura». La temperatura, el frotamiento y los momentos de descanso deben hablarse con quien recibe.

En la segunda mitad del siglo XX, los hammams públicos decayeron a medida que se generalizaban los cuartos de baño domésticos, pero desde los años noventa la industria del spa redescubrió el hammam como una experiencia de calor, exfoliación y masaje con espuma y aceite. Los spas de los hoteles de lujo construyeron salas de hammam con plataformas de mármol calientes, y el jabón negro marroquí, el ghassoul y el aceite de argán se convirtieron en productos de spa en todo el mundo.

Los hammams históricos de Estambul y Marrakech se han restaurado como atracciones turísticas que ofrecen a los visitantes el oficio tradicional del tellak, mientras que los modestos hammams de barrio siguen sirviendo a la vida local.

La investigación analiza los efectos del calor y la exfoliación sobre la piel y del baño caliente sobre la circulación y el sueño, pero son pocos los estudios sobre los tratamientos propios del hammam. Las precauciones derivan del entorno caliente y húmedo: las enfermedades cardiovasculares, la tensión arterial baja, el embarazo, la deshidratación y la inflamación o las heridas en la piel exigen cuidado.

Una experiencia moderna de hammam dura entre 45 y 90 minutos: de 15 a 20 minutos para calentarse en la sala caliente y, después, sobre la plataforma de mármol, la exfoliación (kese o kessa), el masaje con espuma o jabón negro, el aclarado y, por último, un masaje con aceite y un té en la sala de descanso. La forma turca se distingue por el amasamiento en espuma; la marroquí, por el jabón negro, la arcilla y el aceite de argán.

La destreza del encargado consiste en deslizar el guante con una presión y una dirección constantes para retirar solo la piel muerta sin dañarla, en levantar una espuma lo bastante densa y uniforme para cubrir el cuerpo, en amasar con toda la palma sin resbalar sobre la piel mojada y en gestionar la temperatura y el agua (lo cálido y lo abundante de cada aclarado).